Hva gjør en TENS-enhet?

Transkutan elektrisk nervestimulering (TENS) er en ikke-invasiv smertelindringsterapi som bruker lavspente elektriske strømmer for å stimulere nervene gjennom huden. Den brukes ofte i fysioterapi, rehabilitering og smertebehandling for tilstander som kroniske smerter, postoperative smerter og muskelspasmer.

Virkningsmekanisme:

Mekanismen bak TENS er primært basert på gate-kontrollteorien for smerte og frigjøring av endogene opioider:

• Gate Control-teorien om smerte:

Denne teorien, som ble foreslått av Melzack og Wall i 1965, antyder at smerteoppfatningen moduleres på ryggmargsnivå. Når TENS leverer elektriske impulser, stimulerer den A-beta-fibre med stor diameter i huden og underliggende vev. Disse fibrene kan hemme overføringen av smertesignaler som bæres av mindre A-delta- og C-fibre. I hovedsak "lukker" stimuleringen av A-beta-fibre porten til smertesignaler, noe som reduserer smerteoppfatningen. Dette kan visualiseres som en konkurranse mellom sensorisk input (fra TENS) og smerteinput.

• Endogen opioidfrigjøring:

TENS har vist seg å fremme frigjøring av endorfiner og andre endogene opioider i sentralnervesystemet. Disse naturlige smertelindrende stoffene binder seg til opioidreseptorer, noe som ytterligere lindrer smerte og forbedrer følelsen av velvære.

• Muskelavslapning:

I tillegg til smertelindring kan TENS bidra til muskelavslapning. De elektriske impulsene kan redusere muskelspenninger og spasmer, noe som er gunstig for å håndtere tilstander som fibromyalgi og myofascialt smertesyndrom.

Typer TENS

• Konvensjonell TENS:Leverer høyfrekvente pulser (80–100 Hz) med lav intensitet. Denne modusen fungerer primært gjennom gate-kontrollteorien og gir umiddelbar smertelindring.

• Akupunkturlignende TENS (AL-TENS):Bruker lavfrekvent (1–4 Hz) stimulering og høyere intensitet. Denne modusen har som mål å stimulere frigjøringen av endorfiner og brukes ofte for mer langvarig smertelindring.

• Burst-modus TENS:Kombinerer elementer fra både konvensjonell og akupunkturlignende TENS, og leverer pulser i utbrudd. Denne metoden kan forbedre smertelindring og komfort.

• Kort intens TENS:Bruker høy intensitet og høyere frekvens over kort tid, ofte brukt for akutt smertelindring under prosedyrer.

Bruksområder

TENS brukes i ulike kliniske settinger, inkludert:

• Kronisk smertebehandling: Tilstander som leddgikt, smerter i korsryggen og nevropatisk smerte.

• Postoperativ smertelindring: Bidrar til å redusere avhengigheten av opioidmedisiner.

• Smertebehandling under fødsel: Brukes i noen tilfeller for å lindre ubehag under fødsel.

• Rehabilitering: Forenkler restitusjon ved å redusere smerte og fremme muskelavslapning under fysioterapi.

Sikkerhet og hensyn

TENS anses generelt som trygt når det brukes riktig. Det finnes imidlertid kontraindikasjoner, inkludert:

• Anbefales ikke til bruk på områder med nedsatt følesans, åpne sår eller visse medisinske apparater (f.eks. pacemakere).

• Forsiktighet anbefales for personer med spesifikke medisinske tilstander som epilepsi eller hjertesykdommer.

Konklusjon

TENS er en allsidig og effektiv metode for smertebehandling som bruker elektrisk stimulering for å endre smerteoppfatningen gjennom både perifere og sentrale mekanismer. Dens ikke-invasive natur og relative sikkerhet gjør den til et verdifullt verktøy i både kliniske og hjemmemiljøer for pasienter som søker lindring av ulike smertetilstander. Som med alle terapeutiske modaliteter kan individuelle responser variere, og det anbefales å konsultere helsepersonell for personlige behandlingsplaner.